文章来源:福州中德骨科医院
网球肘(肱骨外上髁炎)在临床上较常见,主要是在患者用力抓握和提举物体时引起的肘部外侧疼痛。据统计,有 10%-50% 的网球运动员会发生肱骨外上髁炎。然而,那些长期重复不适当用力活动的工作者也可发生肱骨外上髁炎。
研究发现肱骨外上髁炎实际上是桡侧腕短伸肌(ECRB)或伸肌总腱(EDC)的肌腱变性,而不是局部炎症的结果。然而,桡侧腕短伸肌处神经肽的发现表明神经性炎症可能是患者出现肘关节外侧疼痛的原因之一。
病因
网球肘最常见的病因是前臂伸肌反复用力牵拉引起的肌腱损伤,特别容易发生在 35-50 岁的患者身上。而年轻或者职业的网球运动员由于过度使用肘关节,增加了发生网球肘的危险性。同时,骨骼肌肉系统的抵抗力缺乏也容易发生网球肘。
有研究者指出网球肘可能是由于肌腱损伤后修复失败和局部的血管损伤造成的。正常的肌腱修复可被后续的损伤所中断,而受损的肌腱则继续破坏肌腱的修复。Cyriax 教授认为肌肉与骨的连接处容易损伤,因为该处的肌腱纤维相对没有血液供应。
网球运动员容易发生网球肘既有内在的也有外在的原因。外在原因是使用过重的球拍或把手过小导致不正确的力量作用于伸肌总腱。而内在原因是运动员在反手击球过程中过度使用腕关节造成相关组织的慢性积累性的微小创伤。
临床表现与体格检查
患者主诉有肘关节外侧疼痛,并可放射至前臂,用患肢抓握或提举物体时可加重疼痛。
体格检查需包括颈椎的检查,因为 C5-C6 或 C6-C7 的神经根压迫引起的疼痛可误诊为肱骨外上髁炎。检查者可通过嘱患者活动颈椎和行 Spurlings 试验观察是否会引起肘关节外侧疼痛。
排除了颈椎问题后,需要对患者肩关节功能进行全面的检查,包括肩关节的力量测试可评估肩关节各肌肉的收缩能力是否平衡。
肩胛骨的稳定性对网球抽击很重要,如果没有一个稳定的肩袖肌群作用力点,肩关节功能将较好受限。伸腕肌的过度使用和肌腱退行性变性。
接着,需要检查患者伸腕肌的功能。Lucado 等发现有症状的网球女运动员的腕屈/伸力量比较好高于无症状的女性。网球运动员这种肌肉力量的不平衡很有可能与网球肘的发病有关,而非网球运动员发生网球肘也可能与肌肉不平衡有关。
最后,肱骨外上髁触诊可发现外上髁和前臂的前面有触痛和压痛。在肘关节伸直和前臂旋前位伸腕关节或完全屈曲腕关节可发生肱骨骨外上髁疼痛。如果在用力握拳时或伸中指受限时发生疼痛,则桡侧腕短伸肌也发生变性。当桡腕关节伸直受限发生疼痛或肱骨外上髁压痛时表明桡侧腕长伸肌受累。
另外,患者经常由于肱骨外上髁的疼痛导致握力下降,是网球肘的稳定和敏感诊断指标,所以还需要通过手持握力计测量患肢的握力。
神经方面的考虑
诊断网球肘还需要考虑到神经结构方面的异常引起的症状,如桡神经卡压综合征和骨间后神经压迫都可以引起肘关节外侧疼痛。
有研究发现 5% 肱骨外上髁炎患者可伴有桡神经压迫,因为桡神经深处分支沿着旋后肌肌纤维方向的边缘在 Frohse 弓后面经过。当发生桡骨头出现深压痛和前臂旋后受限表明桡神经损伤,而肱骨外上髁压痛和伸腕关节受限提示患者有网球肘。骨间后神经可在进入旋后肌处受压迫。
这类神经卡压征的疼痛更分散,而网球肘的疼痛主要集中在肱骨外上髁远端的前臂肌肉处。在肘关节伸直位伸中指受限有助于区别神经性疾病,但必须判断有无桡侧腕短伸肌受累。
另外,还需要评估颈神经根是否受压。颈部局部触发点或慢性肌肉痉挛也可引起网球肘患者样的疼痛。有研究指出严重的慢性颈神经受压可使重复的腕伸肌强度测试阴性。
保守治疗
Nirschl 等把保守治疗分为三个阶段,主要是急性炎症期、慢性炎症期和肌肉力量缺乏期。保守治疗的方法较多,有主要以缓解症状为目的的,也有病因治疗的。但是,由于个体差异,根据现在的趋势仍无统一的治疗标准。
开始领先行的是对患者的健康教育和纠正错误的活动方式。而网球肘常见的保守治疗方法有超声波疗法、超声药物透入疗法、电刺激、电离子透入疗法、热疗和冷冻疗法。而手法疗法也可用于治疗网球肘,如活动患肢或按摩等。
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